EuroWire , ASUNCIÓN: Die Europäische Union und der südamerikanische Handelsblock Mercosur haben am Samstag ein lange verhandeltes Freihandelsabkommen unterzeichnet. Damit wurden die 1999 begonnenen Gespräche abgeschlossen und eines der größten Handelsabkommen geschaffen, die die EU je geschlossen hat. Die Unterzeichnung fand im Rahmen eines Gipfeltreffens in der paraguayischen Hauptstadt Asunción statt, an dem hochrangige EU-Beamte und Vertreter der Mercosur-Vollmitglieder Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay teilnahmen.
Das Abkommen, das vor seinem Inkrafttreten noch der Zustimmung bedarf, zielt darauf ab, Handelshemmnisse für Waren und Dienstleistungen zwischen den beiden Regionen abzubauen und gemeinsame Regeln in Bereichen wie dem öffentlichen Beschaffungswesen, dem geistigen Eigentum und der Streitbeilegung zu etablieren. Vertreter der EU und des Mercosur erklärten, das Abkommen solle die Handelsbeziehungen zwischen zwei Märkten vertiefen, die zusammen mehr als 700 Millionen Verbraucher repräsentieren.
Im Rahmen des Abkommens würden die Zölle auf die meisten zwischen den beiden Blöcken gehandelten Produkte abgeschafft oder gesenkt. EU- Exporteure würden einen verbesserten Marktzugang für Industriegüter wie Autos, Maschinen und Chemikalien erhalten, während Mercosur-Exporteure einen erweiterten Marktzugang für Agrarprodukte wie Rindfleisch, Geflügel, Zucker und Ethanol unter festgelegten Quoten und Bedingungen erhielten. Das Abkommen beinhaltet außerdem Verpflichtungen zu sanitären und phytosanitären Maßnahmen für Lebensmittel und tierische Erzeugnisse.
Die EU- Institutionen bezeichneten das Paket als zwei parallele Rechtsinstrumente: ein umfassenderes Partnerschaftsabkommen, das politischen Dialog, Zusammenarbeit und Handel abdeckt, und ein vorläufiges Handelsabkommen mit Handels- und Investitionsverpflichtungen, das vor Inkrafttreten des vollständigen Partnerschaftsabkommens gelten soll. Die EU-Spitzenpolitiker erklärten, die Texte enthielten durchsetzbare Bestimmungen, die an Nachhaltigkeitsverpflichtungen und Handelsregeln geknüpft seien.
Erste Implementierungsschritte und Genehmigungsprozess
Das Abkommen tritt nicht sofort in Kraft. Auf EU-Seite muss es vom Europäischen Parlament ratifiziert werden und die internen Ratifizierungsverfahren der EU durchlaufen, die je nach den anzuwendenden Teilen des Abkommens variieren können. Auf Mercosur-Seite muss das Abkommen von den nationalen Parlamenten Argentiniens, Brasiliens, Paraguays und Uruguays ratifiziert werden. Beteiligte Beamte erklärten, die Unterzeichnung markiere zwar das Ende der Verhandlungen, nicht aber das Ende der erforderlichen politischen und rechtlichen Schritte.
Die Unterzeichnung erfolgte nach jahrelangen Verzögerungen und Überarbeitungen, darunter zusätzliche Textpassagen, die auf Bedenken einiger EU- Mitgliedstaaten und Abgeordneter eingehen sollten. Mehrere Regierungen und Landwirtschaftsverbände in Europa argumentierten, dass vermehrte Importe südamerikanischer Agrarprodukte die lokalen Erzeuger unter Druck setzen könnten, während Umweltorganisationen hinterfragten, wie sich das Abkommen mit den Bemühungen zur Eindämmung der Entwaldung und zur Erfüllung der Klimaverpflichtungen vereinbaren lässt.
Mercosur-Vertreter erklärten, das Abkommen biete die Chance, Exporte auszuweiten und Investitionen anzuziehen, indem es klarere Regeln und einen breiteren Marktzugang schaffe. EU-Vertreter gaben an, das Abkommen verschaffe europäischen Unternehmen bessere Möglichkeiten auf den südamerikanischen Märkten und schütze bestimmte geografische Angaben der EU für Lebensmittel und Getränke. Zudem enthalte es Bestimmungen zur Verbesserung von Transparenz und Planbarkeit für Unternehmen.
Wichtigste Handelsbestimmungen und Streitpunkte
Über die Zölle hinaus regelt das Abkommen Dienstleistungen, Investitionsverpflichtungen und die Zusammenarbeit der Regulierungsbehörden. Es enthält Mechanismen zur Beilegung von Streitigkeiten und zum Abbau nichttarifärer Handelshemmnisse. Handelsbeamte erklärten, das Abkommen sei so strukturiert, dass viele Zollsenkungen schrittweise eingeführt würden, um den Empfindlichkeiten beider Seiten Rechnung zu tragen. Die Texte beinhalten zudem Schutzmechanismen, die unter bestimmten Bedingungen greifen können, wenn Importe inländischen Produzenten erheblichen Schaden zufügen oder drohen.
Die politische Debatte in Europa dürfte während der gesamten Ratifizierungsphase des Abkommens intensiv bleiben. Frankreich zählte in den letzten Jahren zu den schärfsten Kritikern des Paktes. Französische Bauernverbände warnten vor unfairem Wettbewerb, falls Importe unter anderen Kosten- und Regulierungsbedingungen produziert würden. Andere EU-Länder befürworteten das Abkommen mit dem Argument, es würde die Handelsbeziehungen stärken und gemeinsame Standards auf einem großen Markt schaffen.
In Südamerika stieß das Abkommen bei führenden Politikern auf Zustimmung, die darin eine Verbesserung der Exportaussichten für wichtige Wirtschaftszweige sahen. Gleichzeitig entfachte es eine Debatte darüber, wie schnell sich die heimische Industrie an den verstärkten Wettbewerb europäischer Hersteller anpassen kann. Bei der Unterzeichnung des Abkommens konzentrierte sich die Mercosur-Mitgliedschaft auf die vier Vollmitglieder; Venezuela wurde vom Staatenbund suspendiert, und Boliviens Status im Zusammenhang mit dem Abkommen bleibt gesondert.
Nach der Unterzeichnung erklärten Vertreter der EU und des Mercosur, dass die nächste Phase sich auf die rechtliche Prüfung, Übersetzungen und die formelle Einreichung bei den Parlamenten sowie auf die Kontaktaufnahme mit Abgeordneten und Interessengruppen konzentrieren wird. Das endgültige Inkrafttreten des Abkommens hängt von diesen Genehmigungen ab, und die Vertreter betonten, dass die bestehenden Handelsbedingungen zwischen der EU und den Mercosur-Staaten bis zu deren Abschluss weiterhin gelten.
Der Beitrag „EU und Mercosur unterzeichnen Handelsabkommen nach 25 Jahren Verhandlungen“ erschien zuerst auf British Messenger .